COD測(cè)定常用有兩種方法，錳法和鉻法，用的氧化劑不一樣，氧化程度也不一樣，同一水樣用兩種方法測(cè)得的結(jié)果會(huì)不一樣。

 這兩種方法在測(cè)定對(duì)象上的區(qū)別：錳法用于湖泊水庫(kù)水質(zhì)測(cè)定，鉻法用于河流水質(zhì)測(cè)定。鉻法大多用于污染水體的測(cè)定，COD十幾以上；錳法大多在潔凈水體，在自然水域、飲用水體評(píng)價(jià)中使用，相對(duì)鉻法大概在十幾或二十幾以下甚至只有幾個(gè)的水體。

水中的還原性物質(zhì)有各種有機(jī)物、亞硝酸鹽、硫化物、亞鐵鹽等，但主要的是有機(jī)物。因此，化學(xué)需氧量COD又往往作為衡量水中有機(jī)物質(zhì)含量多少的指標(biāo)。化學(xué)需氧量越大，說(shuō)明水體受有機(jī)物的污染越嚴(yán)重。
 

化學(xué)需氧量COD的測(cè)定，隨著測(cè)定水樣中還原性物質(zhì)以及測(cè)定方法的不同，其測(cè)定值也有不同，目前應(yīng)用最普遍的是酸性高錳酸鉀氧化法與重鉻酸鉀氧化法。
 

以高錳酸鉀作氧化劑測(cè)定COD，所測(cè)出來(lái)的稱為高錳酸鉀指數(shù)；以重鉻酸鉀作氧化劑測(cè)定COD，所測(cè)出來(lái)的稱為重鉻酸鉀指數(shù)。

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